Aranhas
Elas não são exatamente insetos; são aracnídeos, classe de que os escorpiões também fazem parte.
São carnívoras, alimentando-se principalmente de insetos (grilos, baratas) que prendem nas teias ou que caçam ativamente, usando o veneno. As aranhas, portanto, têm importância para o meio ambiente, na manutenção do equilíbrio ecológico. No entanto, como muitas têm hábitos domiciliares e peridomiciliares, podem significar um perigo para o homem.
O número de espécies realmente causadoras de acidentes graves não ultrapassa os de 30 em todo o mundo e pertencem aos gêneros Phoneutria,Loxosceles e Latrodectus. Já as tarântulas e as viúvas negras, embora muito temidas, causam acidentes de menor importância médica.
O corpo de um aracnídeo é dividido em duas partes: o cefalotórax - uma única unidade que contém a cabeça e o tórax - e, o abdômen. Normalmente o cefalotórax é coberto por uma placa dorsal córnea. Nesta placa ficam diversos olhos simples, as peças bucais, e as quelíceras. Os aracnídeos possuem duas quelíceras, partes semelhantes a mandíbulas. Algumas vezes as quelíceras estão ligadas a glândulas venenosas. No cefalotórax existem ainda cinco pares de apêndices. O primeiro par é de pinças, que, no caso das aranhas, são chamados de pedipalpos, cuja função é sexual. Os outros quatro pares são patas.
O abdômen é sempre estriado (sulcado); e formado por três partes. O abdômen sólido e arredondado de uma aranha tem apêndices chamado fiandeiras, que são os orifícios externos por onde sai uma espécie de seda (secreção das glândulas sericígenas) com a qual a aranha tece sua teia. A respiração é feita por tubos chamados traquéias ou por pulmões foliáceos que se abrem na parte inferior do abdômen. Com exceção dos ácaros, que algumas vezes são parasitas, os aracnídeos quase sempre caçam para comer.
A reprodução é sempre sexuada, havendo complicadas danças núpciais. A aranha macho deve ser comida pela aranha fêmea, que em geral é maior, antes de ter a oportunidade de fertilizá-la com seus pedipalpos.
Aranha fêmea devorando o macho
Seus inimigos naturais são predadores ocasionais como pássaros, sapos, lagartixas. Elas também são canibais e é freqüente que os filhotes saídos de uma ooteca se devorem, restando apenas os mais aptos a sobreviverem. Há ainda inimigos especializados como parasitas (ácaros) e vespas que depositam os seus ovos no abdômen das aranhas; as aranhas acabam servindo de alimento às larvas. O homem também pode ser considerado um grande inimigo, procurando quase sempre matar as aranhas que surgem na sua frente e também indiretamente, empregando agrotóxicos e destruindo o seu habitat.
A aranha armadeira (Phoneutria nigriventer) é uma espécie bastante agressiva. Sua atividade é maior ao entardecer e à noite. Esta espécie não tece teia e é comumente encontrada em árvores e no interior de residências. A picada resulta em dor violenta no local que se irradia pela região atingida. A vítima apresenta tonturas, queda de pressão, vômito, sua muito e pode ter espasmos. Caso ocorra picada por esta espécie de aranha, a vítima deve procurar um hospital para aplicação de soro antiaracnídico e aplicação de anestésico ao redor da picada.
Aranha Armadeira
Picada Aranha Armadeira
A Armadeira, também conhecida como aranha macaco ou aranha de bananeira, é a designação comum às aranhas do gênero Phoneutria (do grego phoneútria: assassina), da família dos ctenídeos. O nome comum armadeira vem da sua atitude invariável de ataque, com as patas dianteiras erguidas.
São originárias da região sul-americana, com um corpo de 3,5 cm a 5 cm e as pernas até 17 cm de envergadura (fêmea). São altamente agressivas e peçonha neurotóxico muito potente, o qual apenas 0,006 mg é suficiente para matar um rato. Freqüentemente entram em habitações humanas a procura de alimento, parceiros sexuais ou mesmo abrigo, se escondendo em roupas e sapatos. Quando incomodadas, picam furiosamente diversas vezes e centenas de acidentes envolvendo essas espécie são registrados anualmente sendo responsáveis por aproximadamente 42% dos casos de picadas por aracnídeos notificados no Brasil. É uma das aranhas mais venenosas do mundo.
No Brasil, é a segunda aranha mais perigosa, perdendo apenas para a aranha-marrom. Em razão disso não é aconselhada (e nem permitida) a sua criação em cativeiro. Acima está uma vítima da Armadeira: a pele necrosada, já é total no braço da vítima, que ficou sem os devidos tratamentos.
Aranha Marrom
A aranha marrom (Loxosceles) constrói uma teia irregular e se esconde sob telhas, pilhas de tijolos, quadros, dentro de roupas deixadas penduradas e dentro de sapatos. O acidente ocorre quando a pessoa pressiona a aranha. No ato da picada quase não se sente dor, no entanto, após 12 a 24 horas o local atingido apresenta inchaço e dor forte. A vítima então apresenta mal estar e náuseas. Pode ocorrer febre e o local da picada apresentar-se com necrose. Acidentes com crianças podem ser fatais. Nos casos graves a urina fica com cor de coca-cola.
Considerada a aranha mais perigosa devido a ser a campeã em acidentes principalmente na região sul do Brasil se acaso ocorrer um acidente com essaa aranha, colete a aranha e imediatamente dirija-se ao hospital ou posto de saúde, pois é necessário receber soro antiaracnídeo. A vacina anti-tetânica também é recomendada.